クリエイティブな思考を引き出す昼寝の技術

覚醒と睡眠の間にある不思議な薄明かりの状態を調査し、創造性や問題解決に活用できることを発見した興味深い新研究があります。

トーマス・エジソン、アルベルト・アインシュタイン、サルバドール・ダリなどは、創造性を刺激し、発見を促すために、不思議な昼寝のテクニックを使っていたと言われています。彼らは、手に物体を持ちながら仮眠をとり、物体が落下すると目を覚まし、その瞬間に抱いていた考えを思い起こすのです。

このような先見の明のある人たちに触発され、パリ脳研究所のデルフィーヌ・ウーディエット研究員らは、この現象を科学的に解明する研究を行いました。研究者たちは、被験者に、ほとんど瞬時に解くことができるルールが隠された数学の問題を提示しました。

その後、20分間の休憩を与え、その間にボトルを持ったままリクライニングした姿勢でリラックスするよう指示した。ボトルが落ちたら、離す直前に考えていたことを報告するよう指示された。

休憩中、被験者の生理活動を記録し、覚醒状態を評価した。休憩後、被験者に再び数学の問題を提示した。

その結果、催眠状態またはN1と呼ばれる半透明な状態で居眠りをしていた被験者は、起きていた被験者よりも3倍、1分後に深い眠りについた被験者よりも6倍、隠れた法則を解く確率が高いことが分かりました。

より深い眠りに移行した後にボトルを落とした参加者もいたため、より深い眠りを避けるために物を落とすという手法については、この結果はあまり明確ではありませんでした。

しかし、「入眠時間帯には創造的なスイートスポットがあり、そのスイートスポットに入るには、眠りやすくなることと深く眠りすぎることのバランスをとることが必要である」ということは、納得のいく研究結果であった。

このN1睡眠段階がなぜ創造性を高めるのかは不明である。Oudiette氏はlive scienceに、”この緩い認知と奇妙な連想、そして良いアイデアが浮かんだらそれをキャッチする能力がある理想的な状態を作り出すのかもしれません。”と話しています。

MIT研究所のアダム・ハール・ホロウィッツは、サイエンティフィック・アメリカンに語ったように、この研究の実用的な意味を見ています。”これは、あなたが先に家で自分で試すことができるような研究です。金属製の物体を持って、横になって、一生懸命に集中して、どんなユーレカ・モーメントに出会えるか見てみてください”。

Ouidetteは、実用化の可能性についても非常に期待しており、この豊かな黄昏状態に集中することが、現実世界のタスクや問題の解決に役立つのかどうか、今後の研究で明らかにしたいと考えています。

“この創造的な状態に自由に到達する方法を、人々に教えることもできる “と、彼女はScientific American誌に報告しています。

そうすれば、あなたも創造的な洞察のためのこの興味深い可能性を経験することができるかもしれません。