新しい研究は、シャーマンの脳の中を見ることで、別の意識状態で何が起こっているかを調べた初めてのものです。
シャーマニズムは、最も古くからある癒しと精神修養の形態と考えられている。
科学は、シャーマンが変性意識状態に入るために使用する精神作用のある植物の治癒効果を研究してきたが、その状態自体の神経学的性質を調べる研究はほとんどなかった。このたび、精神薬を使用せずにアクセスできるシャーマンの意識状態について、画期的な新しい研究が行われました。
カルロス・タナーは、伝統的なシャーマニズムを長年にわたって学び、ペルーの教育・儀式センターであるアヤワスカ財団のディレクターを務めています。 「シャーマニズムとは、異次元、つまり精霊が存在する次元、コミュニケーションが可能な次元、より大きな洞察を得て覚醒した日常に持ち帰ることができる次元を指します」とタナー氏は言います。「つまり、シャーマンとは、異次元に入り込み、それを引き戻すことができる人なのです。
シャーマンがこの状態にアクセスするプロセスは、タナーが「意識向上の科学」と呼ぶものの豊かな伝統に根ざしている。
シャーマニックな状態に意図的に入ることを表現するために、”セレモニー “という言葉が使われることがよくある。つまり、準備のために儀式を行い、特定の衣服を着用し、特定の道具、しばしば楽器を使用するのです」とタナー氏は言う。
“それらはすべて、多くの場合、向精神薬によってもたらされた意識向上が向精神薬なしでも達成できるため、その状態に入るために向精神薬はもはや必要ないというところまでですが、向精神薬を使い続けることによって発達した、意識向上の美しい科学だと思います。”
リチャード・ハリス博士は、ミシガン大学の研究 者で、シャーマニックな意識状態に関する最近の研究を行った。ハリス博士と彼のチームは、外因性物質の使用によって神経学的に影響を受けていない、最も純粋な状態のこの状態を調査することに興味を持った。サイケデリックな物質を使わずに変性状態に入ることを容易にするために、実践者たちは全員、シャーマニック・ドラムの録音を聴いた。
“そこで、24人のシャーマン施術者と24人の正常な対照者を対象に研究を行いました。”
“脳波データを収集しました。” “参加者が目を閉じている間、対照条件であるクラシック音楽を聴き、次に実験条件であるシャーマン太鼓の音楽を聴いている間、脳活動データを収集しました。
「つまり、シャーマニックドラムでやっていることは、その人自身の生理現象を利用して、その状態を作り出すことなのです」。
「シャーマニックな意識状態になることと、シロシビン、ケタミン、MDMAなどの変容状態になることの間には、重要な違いがあることがわかりました。
“現象的には、体外離脱、スピリチュアル、至福の状態など、体験に多少の違いがあっても、それらの体験の一部は同じであるが、根本的な神経生物学は異なるということを知ることは重要である。”
特に、精神薬を使用していないシャーマニックプラクティショナーでは、ガンマ脳波の活動が増加し、精神薬を使用している人に見られる典型的なアルファ脳波の活動が減少していることを発見しました。この発見はどのような意味を持つのでしょうか？
「シャーマニズム的な意識状態は、薬を飲まなくても手に入れることができます。それは一般人にとって重要なことだと思いますし、自分がどのような状態にあるのか、より深く知ることができるかもしれません」とハリス博士は述べています。
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