7年前、雪の降るコネチカット州の森での通過儀礼で、私は寒暖の差が人間を変える力を持つことを身をもって知った。
私は、フアンと呼ぶことにする旅回りのシャーマンと、彼の内輪の友人たちと週末を過ごすことに招待されていた。どんなことでも可能だということは知っていたが、これから受けることになるレッスンについては予想もしていなかった。
訪問2日目、私は暖炉の石造りの囲炉裏に座り、とても魅力的な男女と交流していた。
“ニック、一緒に来てくれ”ファンだった。
私はキッチンに入り、裏口のドアに向かった。
「見せたいものがあるんだそう言ってノブを回し、ドアを押した。ドアが開くと、外の厚い雪にアーチ型の道が刻まれた。
凍てつくような冬の空気が居心地の良い家に流れ込む中、彼は玄関に留まったままだった。”よし、服を全部脱いで”
“なんだと？”それは私が一番やりたくなかったことだった。
フアンは靴とズボンを脱ぎながら、私を見上げた。「信じてくれ。これは君のためになる。
私はしぶしぶ彼の言うとおりに歩き出し、一歩一歩裸足で約12センチの凍ったパウダーの中に消えていった。
足、足首、ふくらはぎの皮膚が白く凍りつき、私の生存本能は一気に高まった。
ここで1分以上持ちこたえることはできなかった。私はこの辺りで育ったので、凍傷になるのは非常に危険なことだと知っていた。
この精神的な不屈の精神を試すテストに「失敗」したくなかった私は、思わずしゃがみこみ、体を抱きしめた。フアンは足を止め、黙って庭にいる私に向き直った。彼は私がしていることを見て、子供のような大きな笑みを浮かべ始めた。
“私たちはとてもか弱いと思っているでしょう？恐怖の中で育てられた。昔はこうじゃなかった”
「どんなに屈強な男や女でも、寒さの中に少し身を置くと、寒さをしのぐために緊張を強めようとする衝動に駆られる。しかし、もしあなたが想像もできないようなことをして、その感覚を自分の中に、そして自分の中を流れるままにし、感情や恐れを抱くことなく観察し、ただその感覚に身を任せることができたなら、あなたの現実は一変する。”
彼が話すと、あらゆる角度から私を襲っていた身を切るような寒さが、何か違うものに変わり始めた。
情報
自然な自己スキャンのメカニズムが、私がどこでブロックされているのか、どこで手放す必要があるのかを教えてくれたのだ。
均衡を保つために必要なことを、あなたの体は知っている。
彼が話している間、私の目は、私たちの周りにそびえ立つ、同じく裸の高い木々に移り始めた。真冬、すべてが静寂に包まれていた。しかし私たちがそこに立っていると、白樺や松の木の音が聞こえ始めた。
生きている木々が微妙にきしみ、うめくたびに、私の体の震えは小さくなっていった。冷たい雪と冬の空気のチクチクした痛みが、私の肉体を溶かしていった。
「ああ、彼は木とつながっている。「とフアンは独り言のように言った。
「歩こう」
全裸で極寒の大地を歩くなんて、まるで昔のことのように私はうなずいた。私たちは森の中を歩き、木々や岩や風の音を「聞きながら」歩いた。
1時間後、日の暮れかけた家に近づいたとき、私はこう思ったのを覚えている。”これは大きな霊的開眼だったのか、それとも気が狂って足の指を切断しなければならなくなったのか”。
しばらくして暖かいキッチンに座り、（60分以上も雪に浸かっていた）私の足とふくらはぎが赤くなっていないのを見て驚いた。見た目も感触もまったく普通だった。
それ以来、私は寒さと熱の治療の素晴らしさを探求してきた。ロッキー山脈の氷河湖に飛び込んだり、先住民の汗蒸幕やテマズカルに座って祈ったり。
私たちの祖先はいつから、身体と精神を次のレベルに引き上げるために、暑さと寒さを利用してきたのだろうか？
火と氷の癒しの力
ロシアやヨーロッパの浴場からネイティブ・アメリカンの汗蒸幕まで、人々は何千年もの間、身体と精神の両方を浄化するために熱と冷たさを利用してきた。マヤ文化では、テマズカルをスウェットロッジの代わりに使用し、病気中の身体を解毒し、高次の世界とつながり、女性の出産のための神聖な場所としている。
高温と低温の環境に管理された環境で過ごすことは、科学的に証明された多くの健康効果がある。血液循環を良くし、毒素を洗い流し、特定の温度では生存できないバクテリアやウィルスを殺す。
あまり交流のなかった多くの文化圏が、健康とウェルネスのために非常によく似た温冷法を利用していることは興味深い。私たち人間に生まれつき備わっているものなのだろうか？
マヤのテメスカルと同様、ロシアのバーニャは小さな浴場であり、通常は氷のように冷たい水源の近くに設置される。この構造は、意図的な温度変化による健康効果を利用するために使用される。東欧全土で見られるバーニャには、入浴者が体を叩いたりマッサージしたりするために、生や乾燥した葉やハーブの枝が入っていることが多い。マヤが同じような儀式で使ったハーブの束とよく似ている。
テマズカルや伝統的なスウェット・ロッジのように、バーニャの参加者は共同生活の中で癒しと浄化のために集まる。バニャでは「ラウンド」の間に休憩を取るのが習慣で、その間に冷たい湖で体を冷やしたり、雪の中で転げまわったりする。
温めて、冷やして、温めて、冷やして……というサイクルを繰り返すことで、最大の健康効果が得られるのだ。
寒さを恐れるな
古代エジプト人は、冷やすことで痛みを最小限に抑え、炎症を抑えることができると認識していた。古代ギリシア人は、冷水を浴びることで活力が増すと信じて、定期的に冷水を浴びていた。医学の父」と呼ばれるヒポクラテスは、血行と消化を改善するために、温浴と冷浴を交互に繰り返す入浴法を推奨した。熱はリラックスさせ、冷は刺激を与える。
霊的な浄化
温熱療法や冷熱療法の健康効果は数多く証明されているが、古代の人々はこれらの儀式を心、精神、ハートのための薬であるとも理解していた。
スウェットロッジ、テマズカル、バーニャ、浴場は、肉体的、感情的、精神的な毒性を解放する神聖な避難所としての役割を果たす。
熱い蒸気の後、氷のように冷たい水や雪に飛び込むことほど、魂を目覚めさせるものはない！
ここで紹介したのは、それぞれの地域に特化した例だが、自宅のバスルームでも温冷療法を利用することができる。 シャワーヘッド（手持ち式ならなお良い）を持って、痛みやコリのある場所に30秒ごとに温水と冷水を切り替えるといった簡単なものだ。ただし、顔や首など皮膚の敏感な部分には注意が必要だ。
進化し成長するためには、時には少し冒険することも必要だ。身体と精神の浄化と癒しのために、火と氷のパワフルな特性を探求することをお勧めする。
好奇心を持ち続けること、
ニック・ポリッツィ
聖なる科学ディレクター
引用
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