古代の洞窟画家たちは幻覚を見るために酸素を絶っていた

有史以前の人間は、人間以外の存在とコミュニケーションをとっていたのだろうか？新しい考古学的研究がその答えを見つけたかもしれない。

洞窟は、太古の人類が洞窟に描いた絵と同様に、常に人々を魅了してきた。なぜ洞窟の奥深く、手の届きにくい場所に多くの絵が描かれたのか、その意味について考古学者の間で多くの議論がなされてきた。

テルアビブ大学の研究チームは、その答えを求めて出発した。

考古学者のロン・バーカイは、約4万年前にスペインとフランスで描かれた洞窟に焦点を当てた研究を主導した。

「私たちは洞窟と人間の関係について考えていた。洞窟は風雨から身を守るだけの場所ではない。私たちは、洞窟は初期の人類にとってもっと深い意味を持っていたと考えています。そして、なぜ人々は深くて暗い洞窟に入ったのか、その謎は常にテーブルの上にあった。」とバーカイは言う。

「そして、松明の使用によって洞窟内の酸素濃度が低下しているに違いないことに気づいた。低酸素症の結果のひとつが意識の変容です」と彼は言った。

酸素供給が減少すると、脳は正常に機能しなくなり、それが幻覚や他の神経学的症状を引き起こす可能性があります。

しかし、これは非常に危険で、絶対に試してはいけません。これは脳への酸素供給が不足する「酸素欠乏」または「低酸素症」の状態を引き起こします。

短時間であってもこの状態が続くと、脳細胞は永久的に損傷し、脳機能の低下、意識喪失、さらには死に至る可能性があります。

人間の脳は酸素供給に大きく依存しており、酸素がないと数分で損傷を受けます。したがって、酸素供給を断つという行為は非常に危険で、生命を脅かす可能性があります。