アルコール依存症にサイケデリックが効果的であることを示す新たな研究成果

サイケデリックセラピーによるアルコール依存症の治療が、これまでにない成功を収めたという新しい研究結果が発表されました。

精神医療におけるサイケデリック革命は、様々な精神疾患の治療においてサイケデリックが非常に有効であることを示す圧倒的な科学的証拠を生み出しました。そして今、ケタミンやMDMAを用いたいくつかの新しい研究が、アルコール依存症の治療において大きな可能性を示しています。

ベン・セッサ博士は精神科医であり、サイケデリック医薬品の研究・開発・提供の最前線に立つ英国のバイオテクノロジー企業、Awakn Life Sciencesの最高医療責任者です。

特に、アルコール使用障害（AUD）の治療には、その普及率と治療の難しさから、同社は力を入れています。

「アルコール依存症は、公衆衛生上の大きな問題です。また、精神疾患の一つであり、従来の方法では治療成績が非常に悪くなっています」とSessaは述べています。「ドライになった後の飲酒への再発は、12ヶ月で約80～90％です。これは、恥ずかしくなるほど悪い統計です。サイケデリックは全く新しいアプローチで、患者に依存症の根本的な原因を探らせることができます。サイケデリック・アシステッド・サイコセラピーは、患者を回復させるための集中的な先行作業で、何度も足を運ばせる必要はありません。これは、現在の維持療法で患者を管理する方法とはまったく異なるパラダイムシフトです。

エクセター大学とAwakn Life Sciencesの研究者が行った最近の研究は、AUDの治療にケタミンを使用することをランダム化比較試験で検証した世界初のものです。

“ケタミン “は、人間用の薬として非常に確立されたものです。実際、薬として、麻酔薬として認可されている唯一のサイケデリックであり、60年代からそのように使用されてきました。非常に安全な薬です。もっと低用量で使用すると、意識の変容をもたらすのです。ケタミンを使ったサイケデリック・アシステッド・サイコセラピーでは、この意識変容状態を利用して、より効果的で深い心理療法を行うことができます。つまり、ケタミンを心理療法の補助として使用し、依存症を治療するのです」と、彼は述べています。

この研究の参加者は全員、医学的に管理されたアルコール解毒プログラムを終えたばかりであった。実験グループの参加者は、4週間にわたってケタミンとKAREと呼ばれる心理療法の両方による治療を受けた。

「ケタミンとKARE心理療法を受けたグループは、6ヵ月後に86％の禁酒率を達成しました。これは、アルコール依存症に対する現在の最善の治療法を完全に吹き飛ばすものです」とSessaは述べています。

この驚くべき結果は、いったい何によってもたらされたのでしょうか？

「ケタミンの作用機序については、ケタミンを服用すると、文字通り、新しい脳組織が成長することが分かっています。”このことは、非常に有用です。なぜなら、神経細胞活動が旺盛な超熟した脳と考え、心理療法を組み合わせることで、患者が抱える、行き詰まった硬直した物語にまつわる心理的問題に対処するよう患者に求めることができるからで、この新しい神経組織を、患者の心理に変化を与えたい方向に育てることができます。これは、硬直性や行き詰まりを伴う依存症にとって、大きなブレークスルーとなるものです」。

この画期的な研究の意味は、実に深いものです。

「アルコール依存症に特化した薬として認可されれば、その利用範囲は大きく広がり、より多くの臨床医が、より広範な方法でこの薬を使用することを望むようになるでしょう。つまり、世界中のアルコール依存症の治療分野を根本的に変えることになるのです」と述べています。

ケタミンの研究に加え、Awaknは最近、別の精神作用物質である MDMAを用いた研究を完了し、同様に重要な結果を得ています。