音波を使った骨組織の再生が可能になった

音波で骨細胞を再生させるサウンドヒーリングの中に、再生医療の未来があるかもしれない。

ヒーリングモダリティとしての音の使用は、世界中で古くからの伝統があります。古代ギリシャでは精神疾患を治すために音を使い、オーストラリアのアボリジニーではディジュリドゥを癒すために使っていると言われています。また、チベットやヒマラヤのシンギングボウルは精神的な癒しの儀式に使われていましたし、今も使われています。

最近では、1時間のサウンドボウル瞑想が怒り、疲労、不安、うつを軽減したという研究結果もあり、精神衛生上素晴らしいニュースである。しかしこのたび、オーストラリアのロイヤルメルボルン工科大学から発表された新しい研究により、音波を使った身体的な癒しが示されました。

科学者たちは、「組織工学」と呼ばれる医学分野で、高周波の音波を使って幹細胞を骨細胞に変え、体の自己治癒力を助けて組織や骨を再建することを目的とした。

研究者たちは、5日間にわたって1日10分間、組織細胞に向けて音波を照射しました。この拡大画像は、高周波音波で処理された幹細胞が骨細胞に変化している様子を示している。

共同研究者のLeslie Yeoは、「音波を使って、幹細胞の適切な場所に適切な圧力を加えることで、変化のプロセスを引き起こすことができます」と説明しています。

Yeo教授と彼のチームは、異なる材料に対する音波の効果を10年以上かけて研究し、最良の結果を得るために10メガヘルツ以上の音波を使用することを学びました。かつて、幹細胞を骨細胞に変える実験は、規模を拡大するにはコストがかかり、患者の骨髄から細胞を採取しなければならないため、非常に苦痛を伴うこともあったと研究者は指摘する。しかし、今回の実験では、複数の種類の細胞を使用し、患者から採取しやすい脂肪細胞も使用しました。

さらに、この実験で発生させた音波は、低価格のマイクロチップで発生させたものなので、他の方法よりも早く、簡単で、安価にできるとも言っている。次の大きな課題は、このプロセスを医療用に拡大することである。