明晰夢に関する画期的な研究結果が発表されました。明晰夢の訓練を受けた人は、PTSDの症状が劇的に改善されるだけでなく、生物学的なレベルでも変化を経験する可能性があることが示唆されました。
夢の中で目覚める「明晰夢」の研究は、この状態の神経学的特徴に関する興味深い洞察をもたらしています。これまでの研究のほとんどは、脳活動のマッピングに重点を置いており、明晰夢を見る人の脳機能のユニークな特徴を明らかにしてきました。
以前、私たちは、明晰夢の中での癒しの可能性を心理的・生理的に調べた初めての研究として、ヌーティックサイエンス研究所(IONS)の研究結果を速報で紹介しました。
この研究を率いた分子神経生物学者のギャレット・ヨント博士が、この特別な研究の最終的な結果について報告してくれました。
「この研究では、素晴らしい明晰夢の先生であるチャーリー・モーリーと提携し、彼がPTSDの退役軍人と行ったワークショップが、PTSDの症状を軽減するという点で本当に役に立ったと聞いていました」と、ヨント氏は言います。「そこで、私たちは彼と組んで、基本的に科学的なレンズを持ち込んで、慢性的なPTSDを持つ人々を募集しました。彼らは自宅で1週間のワークショップに参加し、チャーリーは、夢の中でトラウマを変容させることを目標に、明晰化の方法を教えました。そして、私たち研究チームは、そのプロセスにあまり干渉することなく、ただひたすらデータを収集しようとしました。”
参加者はさまざまな誘導法を教わり、ほとんどの人が1週間以内に少なくとも1回は明晰夢を見た。この研究の最初の結果は驚くべきものでした。
“大きな発見は、ワークショップ中にPTSDの症状が劇的に減少したことで、驚くべきことに、1ヵ月後に見たときにもずっとその状態が維持されていたのです。10年間、あらゆるセラピーを試してきたのに、1週間で人生が変わり、悪夢から解放された、というのです。とても信じがたいことでした」とヨント氏は言う。
研究者たちは最近、この研究の特にユニークな構成要素のデータを分析しました。
「この研究では、バイオマーカーを探索的に評価したことが、とても素晴らしい点でした。「アミラーゼと呼ばれる酵素を調べ、唾液中の濃度を測定したのです。アミラーゼを選んだのは、それがストレスのマーカーであることが示されているからです。PTSDでは、アミラーゼの作用が異なるため、慢性的な交感神経系の活性化を示しているのです。そこで、明晰夢を見た後のストレスレベルが全体的に低下していることを示すのではないかと思い、アミラーゼのレベルを調べてみたところ、まさにその通りでした。つまり、一般的なストレスレベルが下がったということです。これは驚くべきことで、明晰夢を見たことによって生理的なバイオマーカーが変化したという、これまでにない証拠でした。
この現象の背景には、どのようなメカニズムがあるのでしょうか?
「私の推測では、明晰夢は無意識の力を利用することで、癒しを実現する方法だと考えています。この明晰夢のスイートスポットは、意識と潜在意識との間で、癒しをもたらす協定を結び、それを実現させるところだと思います。
IONS社は現在、より大規模な追跡調査を計画しています。この結果が再現されれば、大きな意味を持つことになるでしょう。
「この生理的バイオマーカーが、PTSD症状の軽減に関連して変化するのを見るのは、とてもエキサイティングなことで、交感神経系との関係も納得できるものです。”非常にエキサイティングなことで、PTSDや治療が難しい他の精神疾患の治療に大きな意味を持つものです。しかし、この生理的バイオマーカーが、癒しの明晰夢に関連して変化する証拠を初めて発見したという事実は、より身体的に現れる病気にも示唆を与えています。もし、癒しの明晰夢によって体内の酵素のレベルを変えることができるのであれば、肉体的な病気も変えることができるということです。ですから、これはとてつもなく大きなことで、心の癒しの力について多くを学ぶ機会があると思います。
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